जगातील सर्वात पहिले प्रवासी विमान: पहा कधी घेतली होती आकाशात झेप… कोणी घेतले होते तिकीट…

हवाई प्रवास ही आज एक सामान्य गोष्ट झाली आहे. पण एक काळ असा होता की लोकांनी असा विचारही नव्हता की अशा पद्धतीने हवाई प्रवास करता येईल. जगातील पहिल्या प्रवासी विमानाने प्रथम कधी उड्डाण केले हे आपल्‍याला माहिती आहे काय? सामान्य लोकांनी प्रथम विमानाने प्रवास कधी केला? ते विमान उड्डाण करवणारे पायलट कोण होते? त्यामध्ये प्रवास करण्यासाठी लोकांनी किती पैसे दिले? कोणत्या दोन शहरांमध्ये ते उड्डाण होते?

प्रथम प्रवासी विमानाने केव्हा उड्डाण केले गेले?
ही गोष्ट सुमारे 106 वर्षांपूर्वीची आहे. जेव्हा 1 जानेवारी 1914 रोजी जगातील प्रथम प्रवासी विमानाने उड्डाण केले. अमेरिकेच्या फ्लोरिडामधील दोन शहरांमध्ये विमानाने उड्डाण केले. सेंट पीटर्सबर्ग आणि टांपा ही दोन शहरे आहेत. दोन शहरांमधील रस्त्याचे अंतर सुमारे 42 किलोमीटर आहे. परंतु विमानाने विमानाने सुमारे 34 किलोमीटरचा प्रवास केला होता.

34 किमी अंतर कापण्यासाठी विमानास किती वेळ लागला?
पहिल्या प्रवासी विमानाने दोन शहरांमधील 34 किमी अंतर पार करण्यासाठी सुमारे 23 मिनिटे घेतली होती. सेंट लुईसच्या थॉमस बेन्व्हाने डिझाइन केलेल्या ‘फ्लाइंग बोट’ मध्ये प्रवाशांनी हे उड्डाण घेतले. हे विमान उड्डाण करणार्या पायलटचे नाव टोनी जेनस आहे. तो एक अनुभवी पायलट होता. तथापि, प्रवासी विमानाने प्रथमच उड्डाण केले गेले.

विमानाची लांबी, रुंदी, वजन किती होते
उड्डाण करणारे हवाई परिवहन बोट विमानाने ट्रेनने सेंट पीटर्सबर्ग येथे रवाना केले. त्याचे वजन सुमारे 567 किलो होते. तर लांबी 8 मीटर (26 फूट) आणि रुंदी 13 मीटर होती. दुसर्‍या मॉडेल 14 बेनोआ एयरबोटचा ताशी 103 किलोमीटर वेग होता.

विमानात किती लोक बसू शकले?
विमानामध्ये पायलट आणि प्रवाश्यांसाठी बसण्यासाठी जागा होते. यासाठी, त्यात एक लाकडी आसन बसविण्यात आले. ज्यामध्ये पायलट आणि प्रवासी सोबत बसू शकत होते.

पहिल्या विमानाचे तिकीट कोणी विकत घेतले?
1914 च्या पहिल्या दिवशी जेव्हा एखादा प्रवासी पहिल्यांदाच उड्डाण करणार होता, तेव्हा तिकिटाचा लिलाव करण्यात आला कारण त्यात फ एकच प्रवासी सीट विमानात होती. यासाठी सेंट पीटर्सबर्गमधील तिकिटाचा जेथे लिलाव होणार होता त्या ठिकाणी सुमारे तीन हजार लोक वॉटरफ्रंटवर गेले. फील नावाच्या व्यक्तीने तिकीट विकत घेतले होते.