ध’क्का’दायक! साऊथ सिनेसृष्टी हा’दरली! ५५फिल्म्स, १० फिल्फेअर, ६राष्ट्रीय पुरस्कार प्राप्त ‘या’ दिग्ग्ज अभिनेत्याचे नि’धन!

नुकतंच सगळीकडेच संक्रांत सणाचा उत्सव बघितला गेला. महारष्ट्रात संक्रांत म्हणून प्रसिद्ध असणारा हा सण दक्षिणमध्ये पोंगल म्हणून प्रसिद्ध आहे. पोंगल सणाचा साऊथमध्ये चांगलाच उत्साह बघितला जातो. आणि साउथचे सर्व साधारण लोकांपासून दिग्ग्ज नेते आणि कलाकार देखील जा सण चांगलाच साजरा करतात.

या पारंपरिक सणाचा उत्साह सगळीकडे बघितला जातो. त्यातच RRR सिनेमाने जगात जे खास स्थान निर्माण केले आहे, त्यामुळे तर साऊथ सिनेसृष्टीमधील आनंद द्विगुणित झाला. आता RRR ऑस्कर सारखा पुरस्कार देखील नक्कीच पटकावणार अशी आशा सिनेमाप्रेमींमध्ये पाहायला मिळत आहे.

एकूणच साऊथ सिनेसृष्टीमधे उत्साहाचे वातावरण बघितले जात आहे. मात्र, या आनंदावर विरजण पडले आहे. टॉलिवूडमधील प्रसिद्ध चित्रपट दिग्दर्शक आणि अभिनेते के. विश्वनाथ यांचे गुरुवारी रात्री नि’धन झाले. ते 92 वर्षांचे होते. प्रदी’र्घ आजारामुळे त्यांना हैदराबाद येथील खासगी रुग्णालयात दाखल करण्यात आले होते.

पहाटे एक वाजता त्यांचे पार्थिव रुग्णालयातून ज्युबली हिल्स येथील त्यांच्या निवासस्थानी आणण्यात आले. 2017 मध्ये विश्वनाथ यांना दादासाहेब फाळके पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले. हा भारतीय चित्रपट उद्योगातील सर्वोच्च पुरस्कार आहे. याशिवाय के विश्वनाथ 6 राष्ट्रीय  पुरस्कारांचे मानकरी ठरले आहेत.

सोबतच 8 राज्य नंदी पुरस्कार आणि 10 फिल्मफेअर पुरस्कारांनी त्यांना सन्मानित करण्यात आले आहे. के. विश्वनाथ यांचा जन्म 19 फेब्रुवारी 1930 रोजी आंध्र प्रदेशातील गुंटूर जिल्ह्यातील रेपल्ले येथे झाला. त्यांना कला तपस्वी म्हणूनही ओळखले जात असे. त्याने गुंटूर हिंदू कॉलेजमध्ये इंटरमिजिएट केले.

त्यानंतर त्यांनी आंध्र विद्यापीठातून विज्ञान शाखेत पदवी घेतली. शिक्षण पूर्ण केल्यानंतर, विश्वनाथने चेन्नईच्या वाहिनी स्टुडिओमध्ये साउंड आर्टिस्ट म्हणून आपल्या चित्रपट कारकिर्दीला सुरुवात केली. सोबतच, के. विश्वनाथ यांनी 1951 मध्ये तेलुगू चित्रपट पथ भैरवीमध्ये सहाय्यक दिग्दर्शक म्हणून काम केले.

त्यानंतर त्यांनी 1965 मध्ये आत्मा गोवरम या चित्रपटाचे दिग्दर्शन केले, ज्याला राज्य नंदी पुरस्कार मिळाला. शंकरभरणम, स्वाथिनुथ्यम, सागरा संगमम आणि स्वयंकृष्ण हे त्यांचे सर्वात मोठे चित्रपट आहेत. मात्र, वाढत्या वयामुळे विश्वनाथ यांनी 2010 मध्ये ‘सुभाप्रधाम’ हा शेवटचा चित्रपट दिग्दर्शित केला होता.

71 वर्षांच्या कारकिर्दीत त्यांनी 55 वैशिष्ट्यपूर्ण चित्रपटांमध्ये दिग्दर्शक म्हणून आणि 43 चित्रपटांमध्ये अभिनेता म्हणून काम केले. त्यांच्या निधनावर अनेक सेलेब्रिटी शोक व्यक्त करत आहेत. अनिल कपूर यांनी ट्विट करून म्हटले, ‘के. विश्वनाथ जी तुम्ही मला खूप काही शिकवले आहे, ईश्वर च्या वेळी तुमच्यासोबत सेटवर होतो.

त्यावेळी केवळ तुमचे असणे म्हणजे मंदिरात असल्यासारखे होते. एआर रहमान म्हणाले की, ‘तुमच्या चित्रपटांनी माझे बालपण, माणुसकी आणि आश्चर्याने भरले आहे. पारंपारिक, संगीत आणि नृत्य त्यांच्यात अप्रतिम होते.’ अभिनेता ज्युनियर एनटीआर म्हणाला की, ‘विश्वनाथने तेलुगू सिनेमांना देशाबाहेर प्रसिद्धी मिळवून दिली. त्यांनी शंकरभरणम आणि सागर संगम सारखे उत्कृष्ट चित्रपट केले आहेत. त्यांच्या निधनाने कधीही भरून न येणारी हानी झाली आहे. त्यांच्या कुटुंबासोबत माझ्या संवेदना आहेत.’